信用組合は、組合員の出資による協同組織の法人で、組合員の相互扶助を目的とする非営利の金融機関です。２００４年１月１６日時点で、信用組合は全国銀行に１８５あります。信用組合は、１９００（明治３３）年の産業組合法によって制定されました。１９４９（昭和２４）年には中小企業等協同組合法が制定され、これに基づいて現在の信用組合に進展しています。信用組合では、預金貸付手形割引内国為替外国為替などの業務を行っています。組合員が預金した資金を組合員が必要なときに利用するシステムで、預金の受入れと貸付けが組合員に限られているところに特徴があります。組合員になれるのは、信用組合の営業地域の在住者、在勤者、事業所所有者です。ただし、事業者で、従業員数が３００人を超える場合または資本金が３億円を超える場合は、原則として組合員になれません。